2013

      pape François
         (Lettre au peuple de Dieu - 20 août 2018)

« J’invite tout le saint peuple fidèle de Dieu à l’exercice pénitentiel de la prière et du jeûne, conformément au commandement du Seigneur[1], pour réveiller notre conscience, notre solidarité et notre engagement en faveur d’une culture de la protection et du « jamais plus » à tout type et forme d’abus. 

Il est impossible d’imaginer une conversion de l’agir ecclésial sans la participation active de toutes les composantes du peuple de Dieu. Plus encore, chaque fois que nous avons tenté de supplanter, de faire taire, d’ignorer, de réduire le peuple de Dieu à de petites élites, nous avons construit des communautés, des projets, des choix théologiques, des spiritualités et des structures sans racine, sans mémoire, sans visage, sans corps et, en définitive, sans vie[2]. 

Cela se manifeste clairement dans une manière déviante de concevoir l’autorité dans l’Eglise – si commune dans nombre de communautés dans lesquelles se sont vérifiés des abus sexuels, des abus de pouvoir et de conscience – comme l’est le cléricalisme, cette attitude qui « annule non seulement la personnalité des chrétiens, mais tend également à diminuer et à sous-évaluer la grâce baptismale que l’Esprit Saint a placée dans le cœur de notre peuple »[3]. 

Le cléricalisme, favorisé par les prêtres eux-mêmes ou par les laïcs, engendre une scission dans le corps ecclésial qui encourage et aide à perpétuer beaucoup des maux que nous dénonçons aujourd’hui. Dire non aux abus, c’est dire non, de façon catégorique, à toute forme de cléricalisme. »

[1] « Mais cette sorte de démons ne se chasse que par la prière et par le jeûne » (Mt 17,21).
[2] Cf. Lettre au peuple de Dieu en marche au Chili, 31 mai 2018.
[3] Lettre au Cardinal Marc Ouellet, Président de la Commission Pontificale pour l’Amérique Latine, 19 mars 2016.

2005

      père Cédric Burgun
       (Magazine en ligne "La Vie" - 11 octobre 2018)

« Si le cléricalisme est certes une déviance de l'autorité sacerdotale, je ne crois pas que le pape François appelle à se débarrasser de toute autorité sacerdotale. J'entends dans la mise en cause du pape, et ce depuis le début de son pontificat, non pas qu'il y ait trop d'autorité mais un manque de celle-ci. Plus nous reconnaîtrons le père chez le prêtre, plus nous respecterons sa juste place, qui n'est pas celle d'un être tout-puissant mais qui n'est pas non plus celle d'un frère relevant uniquement d'une relation affective. La juste distance avec le prêtre – ce qui ne veut pas dire éloignement – peut permettre de retrouver une juste paternité. »

2004

      Laurent Landete
       (Magazine en ligne "La Vie" - 11 octobre 2018)

le cléricalisme « est une forme de singerie de l'exercice du pouvoir tel qu'il se vit dans le monde païen : de manière démesurée. Par ailleurs, cet exercice excessif du pouvoir clérical peut se manifester parfois par une compensation des sacrifices consentis, comme le célibat : on se justifie alors en croyant – souvent inconsciemment – qu’on va se déployer autrement, en abusant de son autorité, par exemple. Mais cela écrase et revient à se servir plutôt qu’à servir. Ces excès en appellent forcément d’autres qui leur sont opposés : des désirs de “laïcocratie”, notamment. Il serait pourtant malsain de croire qu'après “le temps des clercs” advienne “le temps des laïcs”.Car il ne faut pas oublier que les gens ont le pouvoir qu'on leur donne :  Il y a parfois, de la part des fidèles, une manière de sacraliser le prêtre. On donne alors un sens disproportionné à l'état clérical, on ne voit plus la personne chargée d'un sacerdoce mais la fonction. Et l'homme derrière l'aube n'est plus vu comme un frère » .
 « L'autorité c'est faire grandir, participer à la croissance d'un groupe ou d'une personne. Elle est nécessaire, mais elle a besoin d'une collaboration missionnaire des clercs et des laïcs, chacun selon sa vocation spécifique. Je crois en effet que nous sommes invités aujourd'hui à redécouvrir un aspect prophétique de Vatican II : l'ecclésiologie de communion. Là est la clé : dans une communion entre prêtre et laïc, dans une complémentarité et non dans la revanche. Car nous sommes tous responsables de la manière dont les prêtres – et toutes personnes – exercent une autorité. »

1994

      Michel Cool, éditeur chez Salvador  

 (Paul VI prophète. Dix gestes qui ont marqué l’histoire - Salvator)

« Le cléricalisme est une pathologie, une boursouflure du pouvoir d'un seul ou d'une corporation. Il est une machine à fabriquer des potentats et des esclaves, les uns se nourrissant des autres. »  

« J'ai retrouvé une lettre de Paul VI envoyé à un de ses proches à la fin des années 1920, alors qu'il venait d'arriver à la Curie romaine. Il se disait épouvanté par ce qu'il appelait les “corbeaux noirs”, ces clercs qui venaient faire carrière au Vatican, à la faveur d'un système clanique de cooptation qui continue, si j'entends bien le pape François, d'empoisonner la situation. On constate aujourd'hui que, faute d'avoir poursuivi la logique réformatrice conciliaire – dont le processus s'est grippé dans les années 1980 –, on va devoir décléricaliser dans la douleur et former à marche forcée des clercs et laïcs, à l'autocritique, au discernement et au sens des responsabilités. C'est le seul chemin vers la conversion personnelle et collective. »

« Le cléricalisme est le symptôme d'un être humain ou d'un corps social se repliant, se refusant à penser et agir en conscience, préférant s'en remettre complètement à une autorité. Il nous faut retrouver notre liberté spirituelle, indispensable à chacun. »